De Sensations boom in Grootbos, Zuid-Afrika
De Cape Floral Kingdom van Zuid-Afrika is een van de meest biodiverse gebieden op onze planeet. De kleurenpracht van de bloemen, waarvan sommigen nog maar onlangs ontdekt zijn, is adembenemend. Het spreekt voor zich dat dit apart biotoop beschermd gebied is en ook onze Afrika-dames van Sensations gingen er op bezoek en hielpen mee in het natuurbehoud project…
De Britse botanist Ronald Good definieerde in 1947 zes verschillende botanische regio’s op onze aardbol, het ontstaan van de floral kingdoms. De Cape Floral Kingdom is van de zes verschillende gebieden de kleinste, met de regio van de Kaap als gebied. Heel Australië is bijvoorbeeld al een van die botanische regio’s. De Cape Floral Kingdom is dus de kleinste maar wel de regio met de grootste en spectaculairste diversiteit aan flora. Het beschermde gebied van Grootbos is het summum van deze natuurpracht en ligt aan de meest zuidelijk tip van het Afrikaanse continent.
De botanische classificatie van Ronald Good @Britannica
De Kaapstreek heeft een uniek ecosysteem op het Afrikaans continent met een mediterraan klimaat met regenachtige winters en droge, hete zomers. Een ideale voedingsbodem voor de harde zaden die extreme hitte nodig hebben om te ontkiemen. De vegetatie die hieruit groeit is zo typisch is voor dit stukje van Zuid-Afrika en noemt men het fynbos, een verzamelnaam voor 800 soorten planten met heel wat hardbladige planten, heidebloemen en andere planten zoals de befaamde rooibos. Heel wat biologen deden in de streek al onderzoek en in de voorbije twintig jaar werden zes nieuwe plantensoorten gevonden, waarvan vier enkel maar in Grootbos voorkomen. Een kleurenpalet dat menig reiziger zal bekoren met enkele bijzondere planten, zoals de koningsprotea.
De bijzondere konginsprotea
De streek van Grootbos is sinds begin van de eeuwwisseling een voortrekker in het eco-toerisme. Een gebied van 2500 hectare werd als beschermd gebied geregistreerd en wetenschappers zetten zich er dagelijks in om plantensoorten te bestuderen en het behoud aan biodiversiteit van het gebied te promoten. De bescherming van de flora staat centraal, maar ook de Zuid-afrikaanse gemeenschappen die in de regio wonen worden betrokken in tal van projecten zoals de productie van verschillende soorten honing en het kweken van zaailingen. Een toerisme dat gebaseerd is op respect en ecologisch bewustzijn… volledig waar we voor staan bij Sensations.
Het botanisch mirakel van de Kaap van Afrika
De milkwood-bossen komen enkel in deze regio voor
Een van de iconische symbolen van de streeks zijn de “milkwood” bossen. In de regio van Grootbos zijn er vier van deze bossen terug te vinden. De Milkwood is een enorme struikachtige boom met zwarte eetbare bessen. De Afrikaanse naam is “Witmelkhout”, refererend naar de witachtige substantie die uit de bast en bladeren vloeit. Onze travel Designers Anne-Leen en Manu waren in 2018 in Grootbos en leverden hun kleine bijdrage aan het project door een van deze “witmelkhout”-bomen te doneren en te planten. Het boompje kreeg de passende naam UKUZWA, wat Sensations in het Zulu betekent.
Het Ukuzwa boompje dat Anne-Leen en Manu hebben geplant
Anne-Leen en Manu werden door hun boeiende natuurgids door de omgeving begeleid, ook zij waren verrast door de schoonheid en elegantie van de flora van Grootbos. Deze schoonheid en elegantie wordt naadloos doorgetrokken naar de verfijnde lodge waar ze verbleven. In het natuurreservaat van Grootbos liggen twee lodges, beide zijn in perfecte harmonie met het omliggende “Milkwood” bos en bieden een uitzonderlijk zicht op de omgeving en Walker’s Bay, waar het domein in de oceaan overgaat. Deze lodges worden erkend door National Geographic als een van de toplodges ter wereld. Onze dames genoten van de verfijndheid van de lodge, de luxueuze kamers en gastronomische keuken, gekroond met de heerlijke lokale wijnen van Overberg en de Hemel en Aarde vallei.
Verfijnde lodge in een magische omgeving
In Grootbos laat je het klassieke safari-gebeuren even achter je, maar de activiteiten zijn er niet minder spectaculair: paardrijden, mountainbiken, botanische routes, wandelingen, vogelspotten, rondvluchten in kleine privé-vliegtuigen en maritieme safari’s. Hier ben je op een steenworp verwijderd van de oceaan en dat geeft mogelijkheden om de Maritieme big 5 te spotten; de Afrikaanse pinguïns, tuimelaars, de Kaapse pelsrob, de Zuidkaper en de grote witte haai.
Grootbos is een paradijs op aarde! Natuurliefhebbers zullen er hun hartje ophalen en zullen genieten van wat er verborgen ligt in het kleine: de unieke symbiose van verschillende organismen, de polinerende dans van vogels en insecten, het plezier van het opengaan van unieke bloemen met het spel van de zon, …
Grootbos ligt wat buiten de toeristische route, maar is gemakkelijk bereikbaar vanuit Kaapstad en Hermanus. Een regio die ideaal te combineren is op een rondreis Zuid-Afrika en die zorgt dat de reis afwisselend is.
Goed om weten
De regio van de Kaap is ideaal te bezoeken van november tot mei. Onze zomer is de winter in Zuid-Afrika en het weer is er in die tijd wisselvalliger met meer regen rond de Kaap.
De grote migratie van de imposante Zuidkapers vindt plaats van juni tot december, een uniek moment om mee te maken aan het puntje van het Afrikaanse continent.
Om de regio van Grootbos te bezoeken raden we 2 tot 3 nachten ter plaatse aan.
Enkele voorbeeldprogramma’s die te combineren zijn met Grootbos:
Wij werken graag jouw reis Zuid-Afrika op maat uit. Je kan ons via jouw professioneel reiskantoor contacteren zodat we over de juiste informatie beschikken en jou gemakkelijk kunnen verder helpen. Tot binnenkort!
Pic Credits: @Anne-Leen De Backer & @Grootbos
