Bekroonde lodge in het land van de Australische aboriginals
Bij Sensations zijn onze travel designers steeds op zoek naar nieuwigheden, originele reisroutes, authenticiteit en kleine charme verblijven. Een van onze lievelings lodges viel onlangs in de prijzen als een van de beste logementen van het Australisch continent. Een mooie erkenning voor de aboriginal-gemeenschap, want zij runnen deze lodge met een zeer groot eergevoel. De aboriginal chef is een hele sensatie met zijn verfijnde gerechten met bush-smaken. De fierheid van de aboriginals delen we graag met jou!
In het hart van de Australische outback, in de Northern Territories, 250 km ten zuiden van Darwin, ligt het land van de Jawoyn-stam. De Jawoyns zijn een van de meest trotse en strijdlustige aboriginal groepen van het Australische continent! De omgeving ademt de schoonheid van de ongerepte landschappen, met spectaculaire kloven waar de Katherine-rivier zich tussen steile okerkleurige kliffen slingert. In het hart van het Nitmiluk Park, hebben de Jawoyns enkele jaren geleden een prachtige en charmante lodge opgetrokken om hun grondgebied voor te stellen aan geïnteresseerde reizigers.
Een heiligdom ver weg van het massatoerisme
De lodge, gelegen aan de oevers van de Katherine River,verrast meteen bij aankomst. Een aparte wereld met een zeer eigentijdse architectuur. De 18 gastenkamers zijn steevast versierd met kunstwerken van Aboriginal kunstenaars. De sfeer die er hangt is zeer laidback en erg intiem. Elke avond bij zonsondergang worden de gasten uitgenodigd om te genieten van een drankje bij het zwembad, aangevuld met een aantal heerlijke hapjes. Een authentiek en magisch moment, want je voelt de fierheid en gastvrijheid van de Jawoyns! Het concept is simpel. Je bent te gast bij de Jawoyns en leert tijdens jouw verblijf over hun streek, gebruiken en cultuur. Hier geen geforceerde “culturele shows” voor het massatoerisme. De service is zeer persoonlijk en alles is op mensenmaat. De gidsen, de meesten geboren in deze streek, nemen je mee de bush in om hun magische plekken te ontdekken: watervallen, rituele rotstekeningen... De kwaliteit van de lodge trekt zich door naar deze uitstappen en activiteiten, waarvoor de lodge tevens ook bekroond werd.
De Jawoyns, kroniek van een vergeten volk
De Jaowoyns zijn zonder twijfel een van de meest trotse ethnische groepen van Australië en een van de oudste volkeren op het continent met een rijke mondelinge traditie van meer dan 40.000 jaar oud. In de geest van de kolonisatie werden ze “zeer laat” onderworpen, pas in de tweede helft van de 19e eeuw, wat toen het equivalent was van het Amerikaanse Wilde Westen in Australië. Hun verzet was groots en heldhaftig, maar speren waren geen partij voor geweren. Hun cultuur werd hun brutaal ontzegd en hun levenswijze als naakte jager-verzamelaars net als hun vrijheid werd verboden. Ondergebracht in vaste gemeenschappen, onder het gezag van de regering en de missionarissen, werden zij eenvoudigweg met uitsterven bedreigd. Maar hun energie, trots, geloof in de tradities en hun geest van verzet gaven de Jawoyn de sleutels tot een betere toekomst! Geleidelijk aan hebben zij hun rechten op hun voorouderlijk grondgebied, waarvan het Nitmiluk Park deel uitmaakt, teruggekregen en zien zij de toekomst actief en vol vertrouwen tegemoet. Het grondgebied van het park behoort hen nu toe. Het is dan ook logisch dat zij gekozen hebben om "hun" lodge te bouwen in het Nitmiluk park. De lodge kreeg de naam "Cicada", de lokale naam voor de vogel die bekend staat als de "cicade eter" en nauw verbonden is met de tradities en mythen van het Jawoyn volk.
Een revolutionair project
Het bouwen en uitbaten van een lodge, midden in de outback van de Northern Territories is en fantastisch project op verschillende vlakken. De Jawoyn vochten om de teruggave van hun grond en verkregen de controle over hun territorium en het bijhorende toerisme, ervoor uitsluitend door de blanke Australiërs beheerd. Ze leverden geen half werk! Met behulp van de beste architecten hebben zij de enige lodge in het park gebouwd, een pareltje met oog voor detail: dicht bij de mooiste sites, het beste comfort, de beste service, een eco-vriendelijke benadering, interessantste excursies en activiteiten, en een ongelooflijk lekkere keuken!
De verscheidenheid aan activiteiten is wat een verblijf in de Cicada Lodge zo interessant maakt. De ontdekking van de heilige plaatsen, de rotstekeningen, de verhalen van de gidsen, de helikoptervlucht over de kloven, het baden in de watervallen, de cruise in een klein bootje met een maaltijd aan boord, … zoveel magische momenten om meer te leren over de natuur, de Jawoyns en hun harmonie met de omgeving.
Een aboriginal chef met de prijs voor beste hotelrestaurant van Australië!
Slim gespeeld van de Cicade Lodge, want ze namen een befaamde Australische aboriginal chef aan en dat wierp zijn culinaire vruchten af. Hij creëert recepten met fusion food, waarbij hij de klassieke Australische keuken vermengt met ingrediënten uit de bush (planten, wilde vruchten, knolgewassen …). Een ware culinaire ontdekking die ook in de prijzen viel als beste restaurant van een hotel in Australië.
Een creatieve aboriginal-chef die fusion gerechten op tafel tovert met allerlei ongekende ingrediënten uit de natuur!
Goed om weten
Beste reisseizoen voor de Northern Territories is van april tot november. In onze winter is het er veel te vochtig en warm en zijn sommige sites niet toegankelijk.
In ons programma “The Great Tour” hebben we deze lodge opgenomen (Charme Superieur klasse)
We werken, met jouw reisagent, steeds reizen op maat uit. Samen met Travel Designer Patricia is collega Philippe verantwoordelijk voor de reizen Oceanië. Philippe heeft in Australië gewoond en heeft het land al meer dan 15 keer bereisd. Zijn deskundigheid is indrukwekkend en hij adviseert steeds over de beste reisroutes, meestal met een huurauto. Rondreizen met een privégids zijn ook mogelijk, maar door de Westerse loonkost moet je dan al rekenen op een serieus reisbudget. Samen met jouw reisagent, zullen Patricia en Philippe eerst goed luisteren hoe jouw ideale reis Australië er uit ziet, om dan een mooie reis op maat uit te werken.
