Nairobi, de Afrikaanse groene stad onder de zon
Kenia is waarschijnlijk het bekendste safariland en roept bij ons allemaal jeugdsentiment op met de taferelen van The Lion King. Het is dan ook een van de safarilanden bij uitstek! De hoofdstad Nairobi wordt vaak links gelaten, maar de metropool heeft toch enkele bijzondere troeven om reizigers te bekoren …
Natuurlijk komen de meeste reizigers naar Kenia om een onvergetelijke safari te beleven. Met 22 nationale parken en 28 reservaten is het land dan ook een onvergelijkbare safaribestemming met tal van wildlife; giraffen, cheetahs, zwarte en witte neushoorns, Afrikaanse olifanten, wildebeesten, krokodillen, impala’s… Ook de culturele verscheidenheid van de 42 bevolkingsgroepen zoals de Masai, Samburu en Luo maakt Kenia het bezoeken waard.
De hoofdstad Nairobi is de start van elke reis, aangezien de internationale vlucht er zal landen. Maar vaak wordt er onmiddellijk doorgereden naar het eerste natuurpark om daar de eerste nacht in een lodge te overnachten. Iets wat we regelmatig ook doen, maar toch breken we even een lans voor Nairobi, want wie wat dieper durft te graven vindt een enorm boeiende metropool waar natuur en stad met elkaar verbonden zijn.
De Skyline van nairobi, stad van 4 miljoen inwoners
De kleurrijke kledij van de Samburu, een van de 42 bevolkingsgroepen van Kenia
Nairobi werd eind 19e eeuw gesticht door de Britten als tussenstop op de treinverbinding tussen Oeganda en Mombasa. De nederzetting floreerde door de handel in koffie, thee en kruiden en werd de hoofdstad van de Britse kolonie in Oost-Afrika en later de hoofdstad van de Republiek Kenia. De stad is nog steeds een bloeiende metropool van 4 miljoen inwoners. De rijkdom van de stad en de natie ontdek je in het Nairobi National Museum. En hou je van musea dan kan Nairobi je wel verrassen met zijn collectie aan toffe galerijen moderne kunst die de stad rijk is: Nairobi Gallery, Red Hill art gallery, Karibu Karen village, One off Contemporary Art Gallery …
In en rond Nairobi zijn heel wat hippe kunstgallerijen te vinden @Red Hill Art Gallery
Een geweldige manier om de stad verder te ontdekken is je samen met een jonge local door de stad te begeven. Een project waarbij straatkinderen worden ondersteund en ze een eerste gidservaring opdoen. Je neemt samen met hen het openbaar vervoer, gaat van wijk naar wijk en ontdekt er plekken die nauw aan het hart liggen van deze ex-straatkinderen. Ze vertellen je hoe ze moesten overleven en brengen je naar enkele verborgen plekken in de stad. En verder zie je enkele iconische plaatsen zoals het treinstation, River Side, Kariakor Market … Je ontdekt samen met hen de echte lokale keuken en na de 3-uur durende tocht kom je vol verhalen terug je hotelkamer binnen. Een aanrader om jouw safari avontuur met een twist te starten. En natuurlijk is een hip stadshotel een ideale uitvalsbasis voor jouw verkenning van de stad.
Nairobi city tour onder begeleiding van ex-straatkinderen @Nai Nami
Een van de bekendste postkaartfoto’s van Kenia komt natuurlijk uit het Amboseli nationaal park: Mt Kilimanjaro met een kudde wilde olifanten op de voorgrond … een shot die ook onze collega Anne-Leen op haar recente Kenia-reis gelukte. Een ander spectaculair zicht is vanuit het Nairobi National Park, een nationaal park dat letterlijk aan de rand van het business district van Nairobi grenst. De foto’s van wildlife met wolkenkrabbers op de achtergrond zijn uniek. Het park bevat meer dan 100 soorten zoogdieren en 40 soorten vogelsoorten. Jouw eerste safariplek vanuit Nairobi.
Iconisch postkaartlandschap van Mt Kilimanjaro @Anne-leen De Backer
Een ander inconisch zicht is de wolkenkrabbers van de hoofdstad met op de voorgrond de wildlife van het Nairobi NP
De ontdekking van Kenia’s wildlife kan je op verschillende manieren doen. Je hebt uiteraard de traditionele safari met jeep in het Nairobi NP. Een bijzonder toffe ervaring is de Safari Walk, een waanzinnige constructie… een houten opgeheven pad brengt je door een uniek natuurgebied met apen, zebra’s, leeuwen, kleurrijke vogels … Ideaal om de benen te strekken en de eerste safari indrukken te beleven.
Een emotioneel bezoek is zeker The David Sheldrick Wildlife Trust, een non-profitorganisatie die zich al 45 jaar inzet voor het opvangen van weesolifanten. Sensations heeft in 2013 weesolifantje “Kenia” geadopteerd en sponsort sindsdien ook jaarlijks in het onderhoud van dit olifantje. Vroeger was de David Sheldrick Wildlife Trust gemakkelijk te bezoeken, nu zijn er gelimiteerde openingstijden om de olifantjes hun nodige rust te bezorgen. Een heel fijn bezoek om met kinderen te doen en breng dan zeker een bezoekje aan “Kenia”.
Het indrukwekkende houten pad van de Safari Walk @KenyaWildlifeService
Een van de olifantenweesjes in The David Sheldrick Wildlife Trust
Ons hart ligt ook bij een andere non-profit in de buurt van Nairobi, namelijk het Giraffe Centre. In dit centrum staat de Rothschild giraffe centraal, een bedreigde diersoort, waarvan het project momenteel een 300-tal huisvest. Het project is een waar succes want er werden al verschillende giraffen in verschillende Keniaanse natuurparken geherintroduceerd. De interacties met deze wondere langnekken zijn vertederend en een hoogtepunt voor veel kinderen. Je kan er trouwens ook heel wat schoolkinderen ontmoeten, want het project wordt regelmatig door Keniaanse scholen bezocht.
Unieke ontmoetingen met de Rothschild giraffe @GiraffeCentre
Afhankelijk van de bezoeken die in en rond Nairobi worden aangeboden op jouw rondreis Kenia, zullen we de hotellerie aanpassen. Ook jouw smaak speelt daar een belangrijke rol. Er zijn toffe boutique hotels die meer downtown gelegen zijn en hou je meer van de bijzondere zichten van het Nairobi National Park, dan werken we met hotels en lodges die meer landelijk gelegen zijn. Wat ook jouw voorkeuren en reizigersprofiel, we werken steeds jouw reis op maat uit.
Trendy stadshotel in Nairobi @Eka
Of meer landelijk tussen het groen @Ololo
Goed om te weten:
Nairobi, de hoofdstad van Kenia, is de start van een rondreis door het land. Je kan dit stuk zeer uitgebreid bezoeken of zelfs helemaal links laten liggen. In een rondreis worden vaak de grote natuurparken zoals Masai Mara, Amboseli, Tsavo (Oost en West), Samburu, Lake Nakuru, … aangedaan, samen met de ontmoetingen met Masai en Samburu en eventueel een strandverlenging in de buurt van Diani, Watamu of Lamu.
De beste reisperiode voor Kenia is van juli tot maart. Van oktober tot november heb je het kleine regenseizoen, een interessante periode omwille van korte regens, groene natuur en talrijke pasgeboren dieren. De lange regenmaanden en toeristisch minder interessant zijn de maanden april en mei.
We werken graag jouw reis Kenia op maat uit, dit doen we samen met jouw reisagent. Waarom we met reisagenten werken kan je hier nog eens nalezen.
Enkele voorbeeldprogramma’s Kenia om je te inspireren:
