Een tip van de authentieke sluier van Dubai

Een blogartikel over Dubai schrijven, dat is net zoals een ritje op een rollercoaster. Tegen de tijd dat het artikel geschreven is, is de inhoud al verouderd. De wereld heeft verschillende snelheden en het Emiraat van Dubai leeft op een aparte snelweg. Elke dag verrijzen nieuwe stadsdelen uit de woestijn. En toch is de traditie niet ver te zoeken …

Dubai is een van de 7 Emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) met een bevolking van om en bij de 3,5 miljoen inwoners, hiervan zijn slechts 10% Emirati. Daarnaast wonen in Dubai dus mensen van over de hele wereld en dat merk je ook meteen, Dubai is een van de meest kosmopolitische steden ter wereld met bedrijven, bezoekers, winkels en gastronomie van over heel de wereld.

Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum is de visionair die dit Dubai vorm gegeven heeft. Waar zijn vader de stichter en drijvende kracht achter de VAE wordt gezien, zet Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum het werk van zijn vader verder. De sheikh geniet een oprecht respect bij al zijn onderdanen. In België en bij uitbreiding Europa zijn we kibbelkampioenen, maar in Dubai voel je de eenheid van de mensen, alle neuzen staan in dezelfde richting en er is geen sprake van racisme, criminaliteit of het neerkijken op anderen. Die harmonieuze en gezamenlijke aanpak is zeker een van de motoren achter het succes van Dubai. Ook een van de redenen waarom de bestemming zo veilig is voor reizigers!

Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, de visonair van Dubai @Glenn Casaer

Een van de slogans van Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum is “We do not wait for things to happen, rather we make them happen.” En dat is wel degelijk waar Dubai voor staat. Bedenk het en het bestaat en als het niet bestaat, wordt het wel gemaakt: de hoogste toren, kunstmatige eilanden, een van de grootste winkelcentra, Legoland waterpark, ballonvaarten, Ski Dubai, Ferrari World, een safaripark, Tomorrowland in de woestijn, de meest exclusieve hotels … Je bedenkt het maar en het kan. Tussen al dit bombastisch geweld is het voor een niche touroperator, gespecialiseerd in kleinschaligheid en authenticiteit, niet gemakkelijk om zijn weg te vinden en toch…

Terra Solis, poort naar Tomorrowland in de woestijn @Glenn Casaer

Het indrukwekkende nieuwe Museum of the Future @Glenn Casaer

Tussen de ongelooflijke weelde aan prachtige architectuur zitten bijzondere pareltjes zoals The Frame en The Museum of the Future. Ook bij de vele wolkenkrabbers zitten er tal van ongelooflijke bouwwerken, waar je door de overvloed aan gebouwen nog weinig oog voor hebt. Daarom laten we je graag Dubai bezoeken met gespecialiseerde gidsen. De stad verkennen met een architectuur of een fotograaf, die je alle topplekjes toont vanuit hun vakgebied. Het geeft meteen een zeer menselijke dimensie aan de metropool en als klap op de voorpijl doe je met hen het bezoek te voet en met het openbaar vervoer, zo beleef je de stad als een local.

Dubai vanuit het oog van een fotograaf @Photohound

Voor een nog andere invalshoek kan je een privéboot huren om de skyline van Dubai vanaf het water te bewonderen. Vooral het fenomenale opgespoten project The Palm met hotels als The Palm Atlantis en The Royal Atlantis komen dan mooi in beeld. En uiteraard heb je fantastische stadszichten vanuit de verschillende uitkijkplatformen die je in vele gebouwen terug kan vinden. Indrukwekkend als je weet dat minder dan 50 jaar geleden de omgeving hier woestijn, een haventje en wat laagbouw was.

Ben je de architecturale pracht en de musea wat beu, dan zou je een van de vele luxe malls kunnen binnenspringen, maar dat is toch minder ons ding. Net buiten Dubai vind je de groene oase van Ras Al Khor Wildlife Sanctuary. Een vreemd zicht, waar je een natuurgebied hebt met duizenden roze flamingo’s, kraanvogels, reigers en kleinere vogels en op de achtergrond de wolkenkrabbers van de stad. Fijn om te doen met de kinderen.

Het moerasgebied van Ras Al Khor, ook erkend als natuurreservaat door WWF

Woestijn safari met authentieke oldtimers voor een echte verkenning in de woestijn @Dubai Tourism

Voor de echte natuurbeleving rond Dubai trekken we iets verder… in de woestijn. Waar vaak de woestijnbeleving beperkt blijft tot de avontuurlijke dunebashing, bieden we graag ook een authentieke safari ervaring aan. Een halve dag in de woestijn met een natuurgids die je alles over de medicinale planten vertelt en je het leven van de oryxen, gazelles en andere woestijndieren laat ervaren… en dit allemaal met een authentieke oldtimer jeep. Dat heeft pas karakter!

Als kroon op jouw woestijn-beleving overnacht je in een kleinschalig tentenkamp of wordt er een privétent opgetrokken. Hier komt het menselijk aspect in de verf, want in het kamp wordt jou de Arabische astrologie uitgelegd, leer je traditionele muziekinstrumenten bespelen en geniet je van de onbevangen sfeer rond het kampvuur. 

1001 nachten met een overnachting in de woestijn onder de adembenemende sterrenhemel

Ontmoetingen met de bewoners van de woestin, samen musiceren

Terug naar het oude Dubai, want hier langs het water en in de buurt van de ambassades vind je het historische hart van de metropool. Gezellige straatjes met veel laagbouw, kleine winkeltjes, de souks met verschillende koopwaren met antiek, kunst in de straten, de traditionele windtorens, de moskee … kortom een bijzonder fijne buurt om te flaneren en om Dubai op mensenmaat terug te vinden. In het oude Dubai bevinden zich enkele kleinschalige boutique hotels die een heel andere sfeer oproepen dan de enorme wolkenkrabbers in de moderne stadsgedeeltes.

Gezellige pleintjes in het oude Dubai @Glenn Casaer

Boutique hotelletjes in traditionele stijl @Glenn Casaer

In het cultureel center van Old Dubai kan je dankzij ontmoetingen met enkele Emirati dames de lokale gastronomie, klederdracht en cultuur beter leren kennen. Voor reizigers die deze authentieke aanpak waarderen, organiseren we graag een Emirati lunch bij Asma voor. Asma is een vriendelijke Emirati die reizigers met open armen ontvangt om de mensen van Dubai op een andere manier te leren kennen en vertelt over haar leven als vrouw in de cultuur van de Emiraten.

Het is deze menselijk aanpak de we graag in de verf zetten om het ongelooflijke verhaal van Dubai te belichten: lunchen bij Emirati thuis, Dubai door het oog van een architect, samen muziek maken bij het kampvuur in de woestijn, ontmoetingen met de gepassioneerde valkeniers, een dagje met de parelkwekers van Ras al Khaimah, het bijwonen van de kamelenraces …

Ontdekken van de Emirati gastvrijheid dankzij de gastronomie

Asma, een van de vriendelijke Emirati die onze reizigers ontvangt om te komen eten en om over haar leven te praten

Goed om te weten

Vliegen naar Dubai die je met de nationale luchtvaartmaatschappij Emirates. Door hun uitgebreide netwerk aan vluchten, bieden we Dubai vaak aan als een stop-over bestemming. Enkele dagen Dubai in combinatie met een reis in het Midden-Oosten, Afrika, Azië of zelfs Oceanië. De mogelijkheden zijn eindeloos.

Uiteraard kan een hele rondreis in de Verinigde Arabische Emiraten. Dan worden verschillende Emiraten zoals Abu Dhabi , Al Aïn, Ras al Khaimah gecombineerd met bijzondere verblijven in de woestijn.

De warme zomermaanden van mei tot september zijn te vermijden. Onze winterperiode heeft de meest aangename temperaturen.

Ontdek ons voorbeeldprogramma:

8-daagse combinatie van Dubai, Abu Dhabi en Al Aïn (prijzen niet geûpdated)

Samen met jouw reiskantoor werken we graag een reis op maat uit, zo ontdek jij DUbai zoals je het zelf wil!

Ontmoeting met de trotse valkeniers @Dubai Tourism