Madeira, charmant en vol ontdekkingen
Onze Travel Designer Simon, sinds jaar en dag gepassioneerd door reizen, trok vorig jaar naar het eiland om er reizen “à la Sensations” te ontwikkelen. Resultaat: meer dan 140 km van wandelpaden afgelegd, ongeveer 60 hotelbezoeken achter de kiezen en het verkennen van de meest authentieke culinaire belevingen. Ideaal om onze reizigers te adviseren voor hun reis op maat vol authenticiteit op dit magische eiland.
Madeira, een erwt in de Atlantische Oceaan
Het kleine Portugese eiland ligt in de Atlantische oceaan op een 700 km van de Afrikaanse kust. Klein, maar o zo spectaculair! Van oost naar west 60 km lang en van noord naar zuid 30 km breed, met daartussen diepe groene valleien en bergen die tot wel 2000 meter hoogte gaan. Het zuiden, met de hoofdstad Funchal, is zonniger en meer ontwikkeld met o.a. een goed ontwikkeld wegennet. Het noorden is wilder en veel minder toeristisch. Aankomst via de internationale luchthaven waarvan de landingsbaan gedeeltelijk op palen in de oceaan is gebouwd! Eenmaal de formaliteiten achter de rug, bereik je in slechts 15 minuten een mooie uitgekozen "quinta", een typisch verblijf in de bergen van Madeira! Een adresje om in alle rust van deze adembenemende omgeving te genieten.
In de gezellige straten van Funchal
Te voet of met een huurwagen?
Een reis met Sensations is een reis vol passie en ontdekkingen! We gaan niet voor het all-strandhotel met enkele excursies vanuit het hotel. Simon biedt twee zeer verschillende reisformules voor Madeira aan. De eerste is een wandelformule waarbij je te voet de prachtige natuur zal ontdekken. Alles goed georganiseerd want een chauffeur brengt je dagelijks naar het begin van de wandelroute en wacht je op aan het einde van deze route om je, enkele uren later, terug naar je verblijf te brengen. Je wandelt op je eigen tempo en aan de hand van het gedetailleerde roadbook, dat je van ons ontvangt, heb je de nodige kaarten en extra info. “Een zeer fijne manier van reizen”: aldus Simon. “Door het inschakelen van de chauffeur, reis je zonder enige bezorgdheid en op jouw eigen ritme. Groot voordeel is dat je de hele wandeling niet omgekeerd hoeft over te doen om terug in jouw quinta te geraken. En zelfs bij de wandelingen zorgen we voor een persoonlijke aanpak, we bieden steeds twee type wandelingen aan; één wat sportievere optie en één gemakkelijkere wandeling.”
De tweede reisformule zal de meer autonome reiziger bekoren. Met een huurwagen rij je zelf het eiland rond, het inschakelen van een Engelstalige of Franstalige privé-chauffeur kunnen we ook regelen. Een zeer aangename manier om via de kwalitatieve wegen op ontdekking te gaan: de verschillende bergtoppen met spectaculaire uitzichten, de verscheidene natuurparken, fijne wandelingen, gezellige restaurantjes, de mooiste dorpjes langs de kust, … Dankzij ons gedetailleerde roadbook, met tal van adresjes en info, vind je de weg vlot naar de verborgen pareltjes van het eiland.
De ongerepte landschappen van Madeira zijn adembenemend mooi
Een onvergetelijke wandeling
“Ik heb ongelooflijk genoten van de wandeling langs de centrale bergkam.” aldus Simon. “Je start de beklimming van de Pico Ruivo, met 1862 m de hoogste top van het eiland. Daarna wandel je tot aan Pico Arieiro; een wandeling van om en bij de 5 uren met fantastische zichten. De wandeling is niet bijzonder steil en toegankelijk voor wandelaars met een gewone goede conditie. Het pad is zeer goed aangelegd en loopt langs de rotswand met kleine veiligheidshekken en smalle 18e eeuwse tunnels.”
Magisch.... De wandelaars komen soms door verschillende van deze tunnels terwijl ze langs de levadas lopen. Levadas zijn aangelegde irrigatiekanalen die naar Funchal vloeien. De verschillende wandelingen zijn zelfs met kinderen vanaf 6 jaar te doen, zeker in de formule met de gemakkelijkere wandelingen.
Verborgen schatten
Simon heeft tijdens zijn prospectie ook minder gekende wandelingen verkend: “De gekende spectaculaire en emblematische wandelingen zijn een must, maar kunnen soms erg druk zijn. Er zijn genoeg andere prachtige maar onbekende wandelpaden. In onze programma’s verwerk ik steeds enkele van deze authentieke en rustgevende belevenissen. En voor de liefhebbers van verfijndheid en gastronomie hebben we ook een luxe-programma op Madeira ontwikkeld”. (Programma’s onderaan terug te vinden.)
Op de paden van de hoogste berg van Madeira, op naar 1862 m
Een rondreis op het eiland
Wij raden aan om een paar hotels en quinta’s te combineren voor de reis. Het zou jammer zijn om alles vanuit slechts één accommodatie te doen, vooral omdat je dan telkens over dezelfde weg heen en weer moet. Voor een ideale afwisselende reis, denken we aan 3 nachten in het noorden in een heerlijk hotelletje aan zee of in een quinta in de bergen en dan 3 nachten aan de zuidkust, van waar je met een vissersbootje dolfijnen, walvissen en potvissen kunt spotten. Tot slot 2 nachten in Funchal, waarvan de schattige oude stad zijn charmante steegjes heeft weten te behouden. Historisch erfgoed, de befaamde tuinen, straatventers overladen met fruit, de kleine kerkjes... Je kan er gerust nog een paar nachten extra doorbrengen!
Charme hotels en nieuwigheden
Met het bezoek aan 60 hotels weet Simon perfect wat hij wel en niet wil voorstellen aan onze reizigers. Er zijn enkele hoogvliegers, zoals de Quinta Furao, prachtig gelegen in de wijngaarden met uitzicht op de oceaan en de bergen. Het is ook een van de beste eetgelegenheden van het eiland! Dit adresje staat uiteraard in ons luxe-programma. De Quinta biedt tal van leuke culinaire activiteiten aan, zoals een kookworkshop met fruit en groenten uit de tuin, een proeverij van Madeira-wijn, het maken van de 'poncha', een typische drankje op basis van suikerriet, rum, honing en citrusvruchten en nog veel meer. Op de rondreis bieden we nog andere kleinschalige romantische adresjes aan, waar een fleur van het verleden hangt.
We hebben het over de wandelmogelijkheden van Madeira gehad, maar het eiland is ook uitermate geschikt voor reizigers die genieten van vredevolle en rustige omgevingen als voor liefhebbers van actieve vakanties: hiking, mountainbiken, canyoning, paragliding. Er is een hotellerie van verschillende niveau’s, gaande van charmante B&B’s naar topluxe. Liever met de huurwagen op verkenning?… Dat kan ook perfect geregeld worden. Kortom voor elke reiziger wat wils, het gemeenschappelijke punt is het vriendelijke onthaal van de trotse bewoners van dit eiland met adembenemende landschappen!
Goed om weten
Madeira is gekend als het “eiland van de eeuwige lente” en heeft een aangenaam klimaat het jaar rond. Van april tot oktober is ideaal om er te vertoeven.
Naast Madeira behoren Porto Santo en de Ihlas Desertas tot het archipel. We kunnen ook naar deze eilanden uitstappen organiseren en Porto Santo is ideaal als strandverlenging.
De budgetten zijn zeer redelijk voor Madeira. Een rondreis voor 8 dagen met vluchten begint al aan €1060 bij onze programma’s.
Madeira ligt geografisch niet in Europa, maar heeft wel de voordelen van Europa: betalen met de euro, optimale GSM-dekking, binnenkomen met je identiteitskaart, goede ziekenzorg ....
Onze voorbeeldprogramma’s op Madeira:
8-daagse rondreis met huurwagen Madeira en standaard accommodaties
8-daagse rondreis met huurwagen Madeira en charme accommodaties
Vraag gerust aan jouw reisagent om jouw reis op maat met Sensations verder uit te werken!
Het weelderige Madeira biedt een veelheid aan onvergetelijke wandelpaden
Het terras van een van onze hotels aan de noordkust
Foto Credits © Simon Lemaire & @ Associação de Promoção da Madeira
