Surrealisme in de hoge Andes van Argentinië
Het oogverblindende witte zout van de Salinas, de staalblauwe Andeslucht, het 7-kleurig palet van de mineraalrijke bergen rond Purmamarca, weelderig groene wouden, de maïskleurige façades van de kathedraal en kerkjes, de bloedrode druiven en bijhorende wijnen … Een tocht doorheen Salta, de noordelijke Argentijnse provincie grenzend aan Bolivia en Chili is een ware lust voor het oog.
Volgens de legende was de kleurrijke Cerro de los Siete Colores ooit een saaie grijze heuvel en zo dachten de kinderen van Purmamarca er ook over. Ondanks het verbod en waarschuwingen van de ouders begonnen ze aan hun plan om de heuvel te kleuren. De ouders lachten hen uit, maar elke nacht trokken de kinderen er op uit om de heuvel te kleuren. Elke ochtend zagen de verbaasde inwoners van Purmamarca een nieuwe kleur verschijnen. Op de zevende nacht merkte een van de ouders op dat hun kinderen niet in bed lagen. Iedereen in het dorp werd paniekerig wakker gemaakt en men zocht overal naar de kinderen. Bij het ochtendgloren kwamen alle kinderen lachend de heuvel af, hun kleurwerk zat er op, de heuvel had zeven kleuren. De families, gelukkig herenigd, herdenken jaarlijks deze gebeurtenis met een feest voor hun heuvel met 7 kleuren.
De straatjes van Purmamarca met de Cerro de los Siete Colores op de achtergrond
Het dorpje van Purmamarca is terecht fier op zijn heuvels en vooral bij de opkomende zon, worden de kleurschakeringen van roze, rood, paars en bruin prachtig zichtbaar. Natuurlijk is het de aanwezigheid van mineralen en ertsen die de verschillende lagen hun specifieke kleuren geven, maar de legende van de kinderen doet ons toch dromen.
Het dorpje ligt op een drie uur rijden van Salta, de hoofdstad van de gelijknamige Argentijnse provincie. Een tocht die perfect met een goede huurwagen op de goede wegen te ondernemen is!
Nog noordelijker, richting de grens met Bolivia, liggen nog spectaculaire Andesbergketens en valleien. Zo is de vallei van Humahuaca een van die unieke plekken met een groot “middle of nowhere”-gehalte. Met de hulp van officiële gidsen maak je in de omgeving ook prachtige wandelingen tussen canyons, bergen en valleien. Het is een van de oudste bewoonde gebieden van Argentinië, waarbij je ook tal van Pre-Columbiaanse opgravingen kan bezoeken.
Tal van kleine uitstappen tussen de dramatische landschappen van Salta
Onze Travel Designer Chris bezocht de streek al enkele keren en komt steeds met tal van informatie terug: regio’s die opengesteld worden voor toerisme, nieuwe charmante verblijven, ecotoerisme en ideeën voor gebalanceerde reisvoorstellen. Het is altijd fijn om even met hem van gedachten te wisselen en zo een stukje Latijns-Amerika te beleven. Als wijnliefhebber kan hij steeds genieten van de streek van Cafayate. Een uitstekend wijngebied ten zuiden van Salta, waar de kleinschalige wijnhuizen in de schaduw van de bergen in de vruchtbare valleien liggen. Vooral de witte wijnen, zoals de Torrentes, zijn hier uitstekend in Cafayate. Een overnachting in een van de wijndomeinen is een culinaire beleving en Chris heeft hier ook enkele speciale adresjes gekozen, waaronder een gerestaureerd 19de eeuws wijnhuis met fenomenale zichten. De omgeving onthult zijn schoonheid pas echt met een gezapige tocht per paard of mountainbike.
Travel Designer Chris tijdens een van zijn prospecties in Salta, Argentinië
De kleinschalige wijnhuizen van Cafayate kan je te paard bezichtigen
Meer in het westen ligt een ander oogverblindend natuurlandschap… de Salinas Grandes. Een enorme witte woestijn van zout op een goede 3400m hoogte. Een uniek natuurfenomeen dat zich enkele duizenden kilometers verderop in Bolivia (Uyuni) en Chili (Atacama) ook manifesteert. De korsten zout werden gevormd door het uitdrogen van een groot vulkanisch meer. De Quechuas uit de nabijgelegen Andesbergen komen nog steeds naar de salinas om zout te winnen. Dankzij deze volkeren kunnen we de salinas nog steeds bewonderen, want het oppervlakte bevat ook lithium, een kostbaar element gebruikt in o.a. batterijen. Alhoewel lithium ontgonnen wordt door de grote bedrijven, hebben de Quechuas met tal van manifestaties de schaal van deze ontginning kunnen inperken en zo een deel van hun gebied kunnen waarborgen.
De Salines Grandes, een uitzonderlijk gebied beschermd door de Quechuas
Elke dag die je in de provincie Salta doorbrengt is opnieuw zo anders en verbazingwekkend... Je kan op één dag een rit maken waarbij het landschap constant verandert: tropische jungle, kleurrijke bergen, droge canyons, vruchtbare valleien, witte zoutvlaktes … Een onvergetelijke roadtrip vol avontuur en diversiteit. Dankzij de expertise en prospecties van Chris kunnen we ook steeds meer nieuwe regio’s en unieke verblijven aanbieden in de regio Salta en bij uitbreiding heel Argentinië.
Een roadtrip vol avontuur en diversiteit doorheen Salta
Goed om weten:
Argentinië is een enorm uitgestrekt land met verschillende klimaatzones. Voor een reis door het land is het belangrijk te kijken wanneer je kan en wil reizen. Het mythische Patagonië is van oktober tot maart aangeraden, daarbuiten is het te koud en zijn de voorzieningen gesloten. Het noordwesten, de regio van Salta, is in onze zomer wel ideaal door zijn mediterraans klimaat. Een combinatie met andere gebieden zoals Centraal-Argentinië en Iguazu zijn ideaal.
Omdat het wegennet in Salta goed onderhouden is en het wegennet rechttoe rechtaan is, stellen we de regio Salta vaak voor in een selfdrive met huurwagen. Natuurlijk kan dit ook met een Argentijnse chauffeur gedaan worden.
Enkele voorbeeldprogramma’s Argentinië:
18-daagse Hoogtepunten van Argentinië met een 6-daagse verkenning van Salta met huurwagen
19-daagse Over de grens tussen Argentinië en Chili met 6-daagse Salta met privégids
Samen met jouw reiskantoor werken we graag een reis Argentinië uit op jouw maat of natuurlijk met een combinatie Chili, Bolivia of een andere Zuid-Amerikaans land.
Foto credits: @Chris Aelbrecht & Grace Cafayate
